Sri Lanka was onze eerste reis buiten Europa en deed ons meteen verlangen naar meer! Dit diverse land heeft zoveel te bieden, van prachtige stranden en groene theeplantages tot indrukwekkende tempels. Het is het perfecte land voor een eerste kennismaking met Azië en elk soort reiziger kan er terecht. Er is zoveel te zien en doen dat het plannen van je reis zelfs wat overweldigend kan zijn. Om het jullie wat makkelijker te maken schrijven wij hier onze reisroute voor twee weken Sri Lanka uit.

Benieuwd wat zo’n reis kost? Je leest het hier!

Hoe verplaats je je het best?

Tuktuk

Over het algemeen maakten wij gebruik van tuktuks. Een tuktuk is een gemotoriseerde riksja en is best wel comfortabel. Een ritje in een tuktuk moet je minstens één keer gemaakt hebben tijdens een bezoek aan Sri Lanka!

De trein

Wij namen één keer de trein, namelijk van Ella naar Hatton. Er wordt gezegd dat deze treinrit de mooiste ter wereld is en dat kunnen we alleen maar beamen! Het is een heerlijk rustig ritje tussen de prachtige theeplantages waar je maar geen genoeg van kan krijgen. Sla deze treinrit niet over! Treintickets zijn ook heel goedkoop. De treinrit kostte ons zo’n 80 cent per persoon. Je kan deze tickets gewoon aan het station kopen, vooraf reserveren is niet nodig.

De bus

Ook de bus is een prima vervoersmiddel. Je betaalt er zo’n 50 cent voor een busrit van één uur. Ook hier hoef je op voorhand niets te boeken, het kan gewoon ter plaatse als je de bus opstapt. Er zijn rode en witte bussen. De rode bussen zijn van de overheid en zijn een klein beetje duurder dan de witte, maar het verschil is nauwelijks merkbaar.

Onze reisroute van twee weken door Sri Lanka

Colombo

Colombo is de hoofdstad van Sri Lanka en de kans is groot dat je hier met het vliegtuig zal landen. Het is niet zo’n fijne stad en toen wij er waren was er net een epidemie uitgebroken dus beslisten we om er niet te verblijven. Nadat we geland waren op de luchthaven trokken we dezelfde avond nog door naar Kalutara.

Kalutara

Ook in Kalutara valt niet zo heel veel te beleven. Ons vliegtuig kwam pas laat in de avond aan en Hikkaduwa was net iets te ver. Daarom besloten we om in de buurt van Colombo te verblijven: Kalutara leek ons een goede optie. Bij onze eerste van vele prachtige zonsondergangen maakten we nog een strandwandeling en kropen moe van het reizen onder de wol. De dag nadien trokken we verder naar Hikkaduwa voor onze eerste volle dag Sri Lanka.

Hikkaduwa

Eindelijk kon het avontuur in Sri Lanka beginnen! Hikkaduwa is een rustige eerste stop en is de perfecte plek om kennis te maken met de relaxte sfeer die op de stranden van Sri Lanka heerst. Je kan er surfen, snorkelen of de Sea Turtle Hatchery & Rescue Center bezoeken (aanrader). Wanneer je er op het goeie moment bent mag je zelfs de kleine babyzeeschildpadjes vrijlaten in de zee. Lees hier wat er allemaal te doen is in Hikkaduwa!

Normaal gezien maken we geen reclame voor hotels, maar we vonden deze plek zo tof om te verblijven dat we voor één keer een uitzondering maken. ‘Jippie the Villa’ ligt op enkele minuten wandelen van het strand en is echt een aanrader!

Van Kalutara naar Hikkaduwa: Je kan de trein of een tuktuk nemen. Beide nemen zo’n 45 minuten in beslag.

Galle + Unawatuna

Galle is een oude Nederlandse vesting. Sri Lanka was ooit een kolonie van Nederland en dat kan je in dit stadje nog heel hard merken. De gebouwen zijn in Nederlandse stijl en er is zelfs een Nederlandse kerk te vinden. Galle is perfect om een namiddag te vullen! Daarna rijd je gewoon door naar Unawatuna of naar Wijaya Beach om de zonsondergang te checken!

Van Hikkaduwa naar Galle: Je kan de trein of een tuktuk nemen. Beide nemen zo’n 20 minuten in beslag.

Mirissa

Mirissa is de perfecte bestemming voor het spotten van walvissen. Je betaalt er voor een walvistour zo’n €12 en je hebt bijna 100% kans om er te spotten, niet te missen dus! Verder is er in Mirissa niet zo heel veel te doen. Het perfecte excuus om wat uit te rusten en een kleurtje op te doen aan het strand. Wij aten hier de beste ‘kottu’ van onze reis, dus ook op culinair vlak zit het hier wel snor!

Van Galle naar Mirissa: 45 minuten met de bus

Tissamaharama (Yala National Park)

Tissamaharama, beter bekend als ‘Tissa’, is de uitvalsbasis voor een bezoek aan Yala National Park. Dit park bezoek je met een jeepsafari en het is de beste plek ter wereld om luipaarden te spotten. Ook olifanten, apen, beren, krokodillen, varanen, waterbuffels en nog heel wat andere dieren staan je (met wat geluk) te wachten!

Van Mirissa naar Tissamaharama: 3 uur met de bus

Arugam Bay

Arugam Bay was onze favoriete bestemming in Sri Lanka. Er hangt een zalige laidback surfsfeer en er zijn verschillende leuke eettentjes te vinden. Zowel beginnend als gevorderde surfers komen er aan hun trekken en een namiddag in het zwembad hangen is de perfecte pauze in een druk reisschema. Hier zal je sowieso langer willen blijven dan voordien gepland!

Van Tissamaharama naar Arugam Bay: Neem de bus naar Wellawaya waar je vervolgens overstapt op de bus richting Monaragala. Daarna neem je nog een bus tot Pottuvil en vanuit Pottuvil kan je met een tuktuk naar Arugam Bay. Wij deden de volledige route met een tuktuk en vonden dit goed doenbaar en vooral een tikkeltje eenvoudiger.

Ella

Na de prachtige stranden trokken we het bergachtige binnenland van Sri Lanka in. Ella is een klein bergdorpje waar heel wat te beleven is. Er zijn verschillende formidabele uitzichten, watervallen en theeplantages en de sfeer is er heel aangenaam. Beklim er Ella Rock, bewonder de Nine Arch Bridge, zwem in de Ravana waterval, bezoek de Buduruwagala tempel of bekijk de zonsondergang bij Little Adam’s Peak.

Van Arugam Bay naar Ella: Neem een tuktuk naar Pottuvil (10 minuten), daarna de bus naar Moneragala en vanuit Moneragala nog eens de bus naar Wellawaya. Vanuit Wellawaya neem je dan een andere bus naar Ella. Deze reis zou ongeveer zo’n 4 uur in beslag moeten nemen. Of je kan zoals ons de hele route met een tuktuk (of eventueel een taxi) afleggen.

Adam’s Peak

Adam’s Peak mag je absoluut niet overslaan tijdens je reis door Sri Lanka. Dit is een heilige bergtop van zo’n 2243 meter hoog en bestaat uit 5500 traptreden. Je start de tocht best rond half drie ‘s nachts, waarbij je de top dan net voor zonsopgang bereikt. Het spektakel dat je daarboven zal aanschouwen is met geen woorden te omschrijven. Je plant je bezoek wel best op een ochtend met weinig bewolking, anders zie je helemaal niets van de zonsopgang en dat zou zonde zijn. Graag meer informatie? Lees ons uitgebreid artikel over de klim naar Adam’s Peak!

Van Ella naar Adam’s Peak: neem de prachtige treinrit van Ella naar Hatton. Deze duurt een kleine 4 uur. Van Hatton kan je dan een taxi of tuktuk nemen tot aan Dalhousie (startpunt voor de hike tot aan Adam’s Peak).

Nuwara Eliya

Tijdens je reis zal je ongetwijfeld al tientallen theeplantages voorbij gekomen zijn. Nuwara Eliya is de ideale plek om er eens eentje te bezoeken! Niet zozeer spannend of avontuurlijk, maar wel een heel interessante daguitstap!

Van Adam’s Peak naar Nuwara Eliya: wij deden deze afstand met een tuktuk.

Kandy

Wij namen de trein van Ella naar Hatton, maar eigenlijk is dit niet het volledige traject. De meeste mensen nemen de treinrit van Ella helemaal naar Kandy (of omgekeerd). Dit is een treinreis van zo’n zeven uur, maar je zal je er niet snel vervelen. In Kandy zelf is ook heel wat te beleven. Zo kan je de botanische tuin (aanrader!) bewonderen, de Tempel van de Tand bezoeken of een traditionele dansvoorstelling bijwonen. Kandy zelf is niet zo groot waardoor je zelfs alles te voet kan doen!

Sigiriya

Sigiriya is dé uitvalsbasis om het bekende ‘Lion Rock’ te bezoeken. Deze rots staat zelfs op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Ooit stond bovenop de rots het paleis van een koning die zijn eigen vader vermoorde en broer uit het land verbannen had. Uit angst voor wraak zocht hij zijn toevlucht op de meest ontoegankelijke plek: Lion Rock. Vandaag zijn er jammer genoeg enkel nog restanten van dit 5e eeuwse bouwwerk te vinden, maar het uitzicht boven alleen is al spectaculair genoeg!

Leuk extraatje: de berg beklim je via stellingen die tegen de steile rotswand aangebracht zijn. Onderweg kun je er middeleeuws ‘graffiti’ terugvinden, met enkele cultureel verantwoorde blote borsten inbegrepen!

Wij beklommen Lion Rock, maar raadden eigenlijk aan om de nabijgelegen Pidurangala Rock ook eens te beklimmen. Deze geeft je een prachtig zicht op Lion Rock zelf. In tegenstelling tot Lion Rock mag je deze gratis beklimmen en het uitzicht is fenomenaal: je ziet er Lion Rock uitsteken boven de uitgestrekte jungle!

Van Kandy naar Sigiriya: Vanuit kandy kan je de bus nemen tot aan Dambulla. Dit zal ongeveer 2,5 uur in beslag nemen. Vanaf Dambulla kan je dan een tuktuk tot aan je hotel in Sigiriya nemen. Hier doe je nog eens 30 minuten over.

Pinnawala

Pinnawala, het perfecte voorbeeld van hoe ‘influencers’ een loopje nemen met de waarheid. Voor ons vertrek zagen we een foto van deze plek (zie foto links) en wilden er dus absoluut naartoe! Het leek zalig om in de natuur zo dicht bij olifanten te kunnen vertoeven. Maar niets bleek minder waar: de plek ligt middenin een dorp en de rivier ligt aan de achterkant van een rij hotels. De ‘rots’ waar de twee mensen opstaan is eigenlijk een vuilbak die weggewerkt zit in een plastieken constructie. De olifanten zagen er heel gestresseerd uit en de hele situatie voelde verkeerd aan. We zouden deze plek dan ook zeker niet aanraden voor een reis naar Sri Lanka!

Extra’s

Er zijn natuurlijk nog andere plekken die de moeite waard zijn om te bezoeken. Volgende steden kan je toevoegen aan je reisplan indien je wat extra tijd hebt of je kan iets uit onze reisroute schrappen en deze plekken in de plaats bezoeken! Aan jou de keuze.

Negombo

Negombo ligt even ver van het vliegveld als Colombo, maar is een veel veiliger en aangenamere stad. Het is er veel rustiger en er hangt een fijne sfeer. Heel boeiend is het niet dus met één dag heb je het wel gezien. De vismarkt in Negombo is blijkbaar een fijne activiteit. Dan heb je direct al een kleine cultuurshock te pakken!

Anuradhapura

Na een rustpauze in Negombo is het tijd om verder te reizen. Anaradhapura is de oude hoofdstad van Sri Lanka. Hier staan tientallen grote oude stoepa’s en heilige tempels. Je kunt er een tuktuk huren en je zo een dag laten rondvoeren langs alle bezienswaardigheden van de stad. Je kan Anuradhapura ook combineren met Mihintale. Dit is de plek waar het boeddhisme in Sri Lanka ontsprong. Een andere optie om te bezoeken is Polonnaruwa. Ook deze plek staat vol heilige bouwwerken.

Van Negombo naar Anuradhapura: 4 uur met de bus

Trincomalee

Trincomalee is een badplaats in het noordoosten van Sri Lanka. Het is gelegen op een schiereiland en is hierdoor één van de belangrijkste havenplaatsen van het land. Je kan er een fort bezoeken, duiken, snorkelen, walvissen spotten, een tour boeken naar Pigeon Island en nog zoveel meer.

Van Anuradhapura naar Trincomalee: 3 uur met de bus