Groene koffieplantages hoog in de bergen, stranden vol palmbomen, bruisende steden, ruige jungle en een rijke geschiedenis. Een reis door Colombia verwent je met zowat alles waar een reiziger van dromen kan! Al is een reisroute voor Colombia samenstellen geen gemakkelijke klus. De afstanden zijn gigantisch, het land is maar liefst bijna 40 keer zo groot als België! Hieronder stelden we de ideale reisroute voor je op waarbij je zoveel mogelijk van het land kan ontdekken en ervaren. ¡Vamos!
Hoeveel weken heb je nodig voor een reis door Colombia?
Colombia is een heel groot land en vaak ben je een volledige dag onderweg om van de ene bestemming naar de andere te geraken. Om zoveel mogelijk uit je reis te halen en je vooral niet te moeten haasten raden we aan om minstens drie weken door Colombia te reizen. We geven naast onze reisroute ook nog enkele suggesties mee voor extra bestemmingen, wie al deze plekken wil afvinken rekent best op minstens vier weken. We kunnen je alvast verzekeren dat de tijd er voorbij vliegt en je zonder twijfel langer zal willen blijven!
Reisroute Colombia
Bogota
De kans is groot dat je je reis door Colombia start in Bogotá. De hoofdstad is een fijne plek om even te bekomen van je vlucht en ideaal voor een eerste kennismaking met Colombia. De torenhoge wolkenkrabbers worden er omringd door groene bergen en de kleurrijke straten met hun levendige street art en lekkere lokale keuken maken van Bogota een heerlijke bestemming. Wij somden vijf leuke dingen op die je zeker niet mag missen in Bogotá!
Salento
Diep verborgen in de Colombiaanse bergen tussen Bogotá en Medellin, op maar liefst 1900 meter hoogte, vind je het kleurrijke Salento. De busreis naar dit dorpje van amper 7000 zielen is erg lang en hobbelig. Toch ondernemen duizenden toeristen met plezier deze tocht voor één reden: de Valle de Cocora. In deze vallei vind je namelijk de hoogste palmbomen ter wereld, en die zijn best indrukwekkend! Voeg hier nog eens een enorm gezellig dorpje met vriendelijke mensen, koffieplantages én condors aan toe, en je krijgt een absolute must-visit! Hier vind je onze tips voor Salento en Valle de Cocora.
Heb je wat extra tijd? Reis dan vanuit Bogotá eerst naar de Tatacoa-woestijn. Hier vind je zowel de Red Desert als de ‘Gray Desert’ en het landschap ziet eruit alsof je rechtstreek naar de maan reisde! Daarnaast is Bogotá ook de springplank voor het verkennen van de ongerepte jungle in het gigantische Amazone-gebied in het zuidwesten van Colombia.
Van Bogotá naar Salento: In Bogotá neem je een Uber naar Terminal del Sur. Er rijden geen rechtstreekse bussen tot Salento, dus je boekt best een bus naar Armenia (€16). Vervolgens neem je in Armenia een kleine bus (€1,20) die je in een klein uurtje tot in het centrum van Salento brengt. Er rijden heel wat maatschappijen naar Armenia, dus vraag gewoon even rond waar er nog plekjes zijn. Bolivariano en Expreso Palmira zijn alvast degelijke maatschappijen. De busrit duurt normaal gezien zo’n 6,5 uur, maar wij deden er meer dan 8 uur over vanwege de vele wegenwerken. Vertrek dus vroeg zodat je zeker nog op tijd bent voor de busjes naar Salento! De kleine busjes rijden tot 20u. Eenmaal in Armenia vraag je best even aan de buschauffeur waar je de bus naar Salento kan vinden, want dat vonden wij niet zo heel erg duidelijk.
Medellin
Medellín was voor ons één van de grootste verrassingen in Colombia en volgens ons één van de leukste steden ter wereld! De stad is doordrongen van het groen en de kleurrijke muurschilderingen zijn een streling voor het oog. Heel wat reizigers spenderen er meer tijd dan gepland en er valt meer dan genoeg te doen om je niet snel te vervelen. Bovendien heerst er het hele jaar door een tropisch klimaat, waardoor Medellín de toepasselijke bijnaam ‘La Primavera Eterna’, ofwel ‘De Eeuwige Lente’, kreeg. We schreven een artikel met 6 leuke dingen die je zeker niet mag missen in Medellín!
Heb je wat extra tijd? Reis dan vanuit Salento eerst door naar Jardin. Een gezellig authentiek dorpje waar alles vooral heel tranquilo verloopt.
Van Salento naar Medellín: Vanuit Salento kan je vanaf de bushalte rechtstreeks doorreizen naar Medellín. Via de busmaatschappij Flota Occidental (€16) reis je in zo’n 8 uur naar de geweldige metropool. Salento is enorm populair onder toeristen en de bussen zitten dan ook al snel vol. Je reserveert dus best je plekje een dag op voorhand. Reserveren kan gewoon aan het busstation in Salento en dit betaal je cash ($70.000 COP). Eenmaal aangekomen aan Terminal del Sur kan je via Uber doorreizen naar je verblijfplaats.
Guatape
Op slechts 2 uur rijden van Medellín vind je het vrolijke dorpje Guatape. Ieder huis is er beschilderd met minstens vijf verschillende kleuren en de sfeer is er zoals overal in Colombia heerlijk relaxt. Er zijn verschillende restaurantjes en koffiebars, vaak live muziek op straat en net buiten het dorpje vind je de bekende monoliet La Piedra del Peñol. Hier krijg je een sensationeel uitzicht over de eilandjes en de bergen in de verte. Hier vind je onze mini-reisgids voor Guatape.
Van Medellín naar Guatape: Je neemt de metro (3000 COP – €0,75) tot aan de halte Caribe en van daaruit loop je in zo’n twee minuten naar het busstation Terminal de Transporte Norte. Je kan natuurlijk ook een Uber nemen, maar de metro is lekker goedkoop en heel gemakkelijk in gebruik. Vanaf het busstation vertrekt er elk half uur een bus naar Guatape. Je koopt je kaartje bij loket 14 en de busrit duurt ongeveer 2 uur.
Palomino
Palomino is zonder twijfel de meest laidback bestemming in Colombia. Hier spendeer je je dagen aan het strand, drijvend in de rivier of met een cocktail in de hand. Je spot er papegaaien en toekans tussen de vele palmbomen en het zeewater is er heerlijk warm. Er is eigenlijk niet zo heel veel te doen in Palomino, maar net daarom is het zo populair onder backpackers! Ook kan je hier op een binnenband van een tractor over de rivier tuben terwijl je in de verte de besneeuwde bergtoppen van het berggebied Sierra Nevada ziet liggen. Heel tof! Hier vind je onze reistips voor Palomino.
Van Medellín naar Palomino: Palomino ligt in het noorden van Colombia aan de Caribische Zee. De gemakkelijkste manier om er te geraken is om te vliegen op de binnenlandse luchthaven van Santa Marta en van daaruit de bus te nemen. Santa Marta is niet zo’n speciale plek om te verblijven dus we raden aan om na je vlucht gewoon door te reizen.
Je kan een taxi (€7) nemen tot aan de busstop naar Palomino, maar het is veel goedkoper om vanaf de luchthaven een bus (€0,50) tot aan het centrum te nemen. Je vindt de bus gewoon aan de uitgang van de luchthaven. De bus vanaf de luchthaven stopt niet aan de bushalte naar Palomino, dus je moet nog even wandelen. Het is handig om de bushalte in te geven in Google Maps (de bushalte vind je hier) en eenmaal in de buurt de buschauffeur te vragen om te stoppen. Zo hoefden we slechts 8 minuten te wandelen tot aan de bushalte.
De bussen (€3) rijden elke 15 à 30 minuten van 5u30 tot 18u en je hoeft zeker geen plekje vooraf te reserveren. De chauffeur vertrekt eenmaal de bus zo goed als vol zit. Je passeert onderweg ook aan Tayrona National Park en Palomino is de eindhalte, dus geen stress om je stop te missen!
Tayrona
Tayrona National Park was onze favoriete plek in Colombia! Je spendeert hier één of meerdere dagen in de jungle en na enkele uren hiken wordt je beloond met paradijselijke stranden en vooral heel wat rust! Je kan er zwemmen in de zee, wilde dieren spotten of eindelijk dat boek uitlezen. Een bezoek aan Tayrona National Park vraagt het nodige planningswerk en om je daarbij te helpen schreven we een uitgebreide reisgids voor Tayrona National Park.
Heb je wat extra tijd? Reis dan zeker ook nog even door naar Minca. Een favoriet onder backpackers! HIer vind je prachtige watervallen, groene koffieplantages en bovendien is Minca het startpunt voor de befaamde trektocht naar Ciudad Perdida. Deze ‘Lost City’ werd pas in 1972 herontdekt en kan je bezoeken na een trektocht van maar liefst 4 dagen door de jungle. Indien we onze reis door Colombia zouden kunnen overdoen, dan zouden we zeker en vast de Lost City Trek op nummer één zetten! We vinden het namelijk heel erg jammer dat we deze wandeling noodgedwongen links lieten liggen.
Van Palomino naar Tayrona: Vanuit Palomino kan je opnieuw de bus (€1,60) richting Santa Marta nemen en de buschauffeur laten weten dat je af wil stappen aan Tayrona. Je doet er in dat geval zo’n uurtje over.
Cartagena
Je laatste bestemming in Colombia is het prachtige Cartagena. Je voelt je direct terug de tijd in gekatapulteerd en het lijkt alsof er ieder moment een piraat van achter de hoek kan verschijnen. De koloniale panden zijn stuk voor stuk fantastisch mooi en vormen een doolhof van straten en steegjes die je tot in detail wil verkennen. Ook vind je midden in de stad een klein parkje waar je oog in oog komt te staan met aapjes, luiaards, leguanen en papegaaien. Daarnaast kom je maar beter met een lege maag, want er zijn letterlijk ontelbaar veel heerlijke restaurantjes om uit te kiezen. Lees hier onze tips voor Cartagena!
Cartagena heeft een internationale luchthaven waaruit je probleemloos verder kan reizen of terug huiswaarts kan keren.
Van Tayrona naar Cartagena: Vanuit Tayrona neem je eerst opnieuw de bus naar Santa Marta (€1,60 per persoon). Eenmaal terug in het centrum maak je een korte taxirit (ongeveer €2,5 per rit) tot aan de bushalte. Met een minivan (€14 per persoon) reis je dan zo’n 5 uur tot in Cartagena. In Cartagena kan je zonder problemen een Uber boeken naar je verblijfplaats.
Colombia heeft ons aangenaam verrast en zelfs na 25 dagen hadden we het gevoel dat er nog zoveel te ontdekken valt! De negatieve reputatie die het land bij veel mensen nog steeds oproept is compleet onterecht. De inwoners zijn er enorm vriendelijk en behulpzaam, de steden zijn stuk voor stuk de moeite, de natuur is er onwaarschijnlijk prachtig en de lokale keuken zal je zeker niet met honger naar huis sturen. Boek maar snel dat vliegticket!
