Het oudste regenwoud ter wereld, het indrukwekkende Great Barrier Reef, tropische stranden en heel wat wildlife. Deze roadtrip van Cairns naar Sydney heeft het allemaal! Het plannen van onze reisroute verliep echter moeizamer dan verwacht. Na wat opzoekwerk merkten we al snel dat de meeste reizigers hun tijd hier vooral aan de Sunshine Coast en Gold Coast spenderen. Gezien het daar dus behoorlijk druk kan worden en er niet bepaald veel zon voorspeld werd verloren we vrij snel onze interesse in deze populaire kuststrook. Een snelle blik op Google Maps leerde ons echter dat het gebied tussen Cairns en Sydney bezaaid is met nationale parken. Sweet, that’s more like it! Wie op zoek is naar een reisroute boordevol prachtige natuur is hier dus aan het juiste adres!

Hoeveel tijd heb je nodig voor een roadtrip van Cairns naar Sydney?

Reken op minstens drie weken om deze reisroute af te leggen. Je reist dan aan een stevig tempo, maar hebt wel genoeg tijd om elke plek grondig te ontdekken. Wie minder dan drie weken de tijd heeft zouden we aanraden om de reisroute in te korten en bijvoorbeeld enkel van Cairns naar Brisbane te reizen. Heb je enkele maanden in Australië te spenderen? Maak dan een extra lange roadtrip van oost naar west en voeg er onze reisroutes van Melbourne naar Adelaide en van Adelaide naar Perth aan toe!

Reisroute

Cairns

We beginnen in Cairns, de grootste stad in het noorden van Queensland, beter bekend als ‘the tropical north’. Vanuit het centrum zie je de dichtbeboste bergen al hoog boven de gebouwen uittorenen. Hoewel het waarschijnlijk al begint te kriebelen om de prachtige natuur te ontdekken, valt er in de stad ook wat te beleven! Cairns staat bekend als de ultieme tropische vakantiebestemming en je vindt er prachtige stranden, een gratis openbaar zwembad en lagune, heerlijke restaurants met verse zeevruchten en tientallen mogelijkheden voor een dagtocht. Of je kan je tijd in de stad gebruiken om even uit te rusten voor je aan deze epic road trip begint!

Daintree National Park

Door de warme, vochtige lucht en de tropische planten die hoog boven je uittorenen waan je je miljoenen jaren terug in de tijd. Het spotten van een dinosaurus zou hier zomaar eens kunnen! Een roadtrip door Queensland is niet compleet zonder een stop in Daintree National Park: het oudste regenwoud ter wereld (ja, zelfs ouder dan het Amazonewoud!)! Daarnaast is het ook de enige plek ter wereld waar twee werelderfgoedlocaties elkaar ontmoeten, namelijk het Wet Tropics Rainforest  en het Great Barrier Reef. Alsof dat nog niet genoeg is zorgen het unieke complexe ecosysteem en de fauna en flora van Daintree voor de echte kers op de taart. Zo kan je er de zeldzame kasuaris spotten! Wie benieuwd is wat hier nog allemaal valt te ontdekken, kunnen we doorverwijzen naar ons artikel over Daintree Rainforest National Park!

• Waar verblijven: Eén van de campings in het park
• Hoe lang verblijven: 1 dag, 2 nachten
• Van Cairns naar Daintree: 1 uur 40 minuten rijden

Great Barrier Reef

Er bestaan niet genoeg superlatieven in de wereld om deze plek te omschrijven. 344.400 vierkante kilometer aan vissen, gracieuze zeeschildpadden, reuzenschelpen, dansende anemonen, rifhaaien en kleurrijk koraal. Het Great Barrier Reef is één van de zeven wereldwonderen en als je weet dat je deze plek zelfs vanuit de ruimte kan zien, dan weet je dat het die titel meer dan waard is. Het bleek één van onze favoriete dagen tijden onze roadtrip en zijn zo blij dat we nog van het kleurrijke rif konden genieten! We somden alles op wat je moet weten om het Great Barrier Reef te bezoeken!

• Waar verblijven: Port Douglas
• Hoe lang verblijven: 1 dag, 2 nachten
• Van Daintree naar Port Douglas: 50 minuten rijden

Millaa Millaa Falls

Tijd om door te reizen naar het volgende nationaal park! Onderweg stoppen we eerst bij de Millaa Millaa waterval. De Millaa Millaa Falls is een prachtige waterval omgeven door een weelderig regenwoud. De waterval ligt op de Waterfalls Circuit, samen met de Zillie en Ellinjaa Falls. Wie wil kan een verfrissende duik nemen in het koele water. Er is een mooie picknickplaats om even te pauzeren en wie geluk heeft kan er zelfs een glimps opvangen van een vogelbekdier!

• Hoe lang verblijven: 1 uur
• Van Port Douglas naar Millaa Millaa Falls: 2 uur 20 minuten rijden

Girringun National Park

Waterval-fanaten mogen een bezoek aan Girringun National Park niet missen. Hier vind je de grootste single drop waterval in Queensland. Met zijn hoogte van 268 meter weet de Wallaman waterval iedereen sprakeloos te krijgen. Maar dat is bijlange niet alles! Je vindt er de Blencoe Falls, Herbert River Falls, Herbert River en zelfs een oude vulkaan, Mount Fox genaamd. Girringun National Park maakt deel uit van de Wet Tropics World Heritage Area, een thuisbasis voor ontzettend veel eeuwenoude planten en zeldzame dieren.

• Waar verblijven: Wallaman Falls camping Area (6,85 AUD/persoon)
• Hoe lang verblijven: 1 dag, 2 nachten
• Van Millaa Millaa Falls naar Girringun National Park: 3 uur rijden

Eungella National Park

Wie na bovenstaande bestemmingen maar geen genoeg kan krijgen van dichtbeboste regenwouden met hun mysterieuze geluiden, exotische geuren en prachtige fauna en flora is ook bij Eungella National Park opnieuw aan het juiste adres. Daarnaast valt hier nog wat extra te beleven, want dit is dé place to be om een vogelbekdier te spotten! Hoewel deze schattige beestjes zeker en vast het hoogtepunt van een bezoek aan Eungella zijn, valt er nog heel wat meer te beleven in dit kleine park. Lees hier wat je zeker niet mag missen tijdens een bezoek aan Eungella National Park.

• Waar verblijven: Fern Flat Campground of Broken River Campground (6,85 AUD/persoon)
• Hoe lang verblijven: 2 dagen, 3 nachten
• Van Girringun National Park naar Eungella National Park: 7 uur rijden

Bundaberg

Om niet compleet te verwilderen na zoveel tijd in de natuur is het tijd om weer even de stad in te trekken! Wij bezochten Bundaberg met één reden: de brouwerij van de heerlijke gelijkgenaamde frisdrank bezoeken. Tijdens dit bezoekje proef je alle soorten limonade die er worden gebrouwen. Denk aan: ginger beer, appel cider, traditionele limonade, maar ook verrassende smaken zoals guava, burgundee creaming soda en passievrucht. De tour bleek super interessant en is de perfecte activiteit voor een regenachtige namiddag. Voor wie echter nood heeft aan iets stevigers is er ook een Bundaberg rumstokerij te vinden!

• Waar verblijven: Sharon Gorge Nature Park (gratis)
• Hoe lang verblijven?: 1 dag, 2 nachten
• Van Girringun National Park naar Bundaberg: 8 uur rijden

Byron Bay

Byron Bay is het zogenaamde hippie-epicentrum van Australië. Mensen reizen van overal ter wereld (meestal in oude VW-busjes) om het zorgeloze, relaxte en vertraagde tempo te ervaren waar Byron Bay bekend om werd. Breng je dagen blootsvoets door op het gouden strand en geniet van de prachtige zonsondergangen, heerlijke cocktails en fenomenale straatmuzikanten. Huur zeker ook een surfboard, want hier kan je perfect je eerste golven nemen! Wie ‘s avonds iets leuks wil doen kunnen we aanraden om naar Palace Byron Bay af te zakken. Deze cinema vertoont de betere films en serveert award-winning popcorn!

Na Bundaberg waren we van plan om door te reizen naar het prachtige Lamington National Park, maar door noodweer moesten we onze plannen helaas aanpassen. Heb je nog wat tijd over? Ga dan zeker eens langs bij dit natuurpark!

• Waar verblijven: Suffolk Beachfront Holiday Park (45 AUD/nacht)
• Hoe lang verblijven?: 2 dagen, 3 nachten
• Van Bundaberg naar Byron Bay: 6 uur rijden

Dorrigo National Park

Dorrigo National Park is het kleinste park in deze lijst, maar hoewel je er eigenlijk op één dag alles gezien hebt hoeft het zeker niet onder te doen voor de grotere parken op deze reisroute! Je kan er verschillende watervallen ontdekken, via een skywalk door de bomen kuieren en het regenwoud in trekken via de Wonga Walk. Tijdens deze wandeling hadden wij het geluk om minutenlang te mogen genieten van het verrassende gezang van de lyrebird. Een serenade die je niet snel zal vergeten!

Lees ook: Dorrigo National Park & The Wonga Walk.

• Waar verblijven: Burdett Park (gratis)
• Hoe lang verblijven?: 1 dag, 2 nachten
• Van Byron Bay naar Dorrigo National Park: 3 uur 30 minuten rijden

Blue Mountains National Park

De Blue Mountains bevinden zich op amper 60 kilometer van Sydney en zijn dus zo’n beetje de ‘backyard’ voor de inwoners van deze miljoenenstad. Een gigantisch populaire bestemming dus! Zowel voor internationale toeristen als voor Ozzies die op zoek zijn naar een weekend getaway. Blue Mountains National Park is gigantisch en we waren dan ook wat overweldigd door de talloze mogelijkheden eenmaal je het park bent binnengereden. Van kilometers aan wandelingen en metershoge watervallen tot charmante dorpjes en adembenemende uitzichtpunten. We maakten een handig lijstje met wat je zeker moet zien in Blue Mountains National Park. Hoewel het ons wat tijd kostte om te wennen aan het drukke karakter van de Blue Mountains waren we wel omver geblazen door de sensationele uitzichten die je doorheen het volledig park kan terugvinden! 

• Waar verblijven: Blackheath Glen Reserve (gratis) of Lake Wallace camping (gratis)
• Hoe lang verblijven?: 3 dagen, 4 nachten
• Van Dorrigo National Park naar Blue Mountains National Park: 7 uur rijden

Sydney

Sydney, de hoofdstad van New South Wales, is de grootste stad van Australië en staat bekend om zijn prachtige stranden, levendige culturele scene en zijn kosmopolitische, internationale bevolking. Het is de drukst bezochte stad in de zuiderse hemisfeer en de ideale plek om je reis door Australië af te sluiten. Ga de eindeloze lijst aan cafés, markten en restaurants af, maak een prachtige kustwandeling, duik in de vele oceaan-zwembaden en breng een bezoekje aan het iconische Opera House.

• Waar verblijven: Lane Cove Holiday Park (33 AUD/nacht)
• Hoe lang verblijven?: 2 dagen, 3 nachten
• Van Blue Mountains National Park naar Sydney: 1 uur 30 minuten rijden

Hoewel onze volledige reis down under onvergetelijk was, moeten we eerlijk toegeven dat de reisroute van Cairns naar Sydney stiekem onze favoriete is! Je krijgt hier een compleet andere kant van Australië te zien waarbij de mysterieuze regenwouden en unieke diersoorten nooit vervelen! Combineer dat met een prachtige kustlijn en we kunnen je verzekeren dat je hier nooit meer weg wil!